Η Γερμανία κατέκτησε για πρώτη φορά στην ιστορία της το τρόπαιο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Νέων Ανδρών της IHF, ύστερα από έναν από τους πιο δραματικούς τελικούς στην ιστορία του χάντμπολ, όπου μετά από 80 λεπτά μάχης επικράτησε της Ισπανίας με 41-40 στη διαδικασία των πέναλτι.
Η Γερμανία βρέθηκε να χάνει με τρία γκολ διαφορά, μόλις 80 δευτερόλεπτα πριν από τη λήξη της δεύτερης παράτασης, αλλά κατάφερε μια εντυπωσιακή ανατροπή και τελικά σφράγισε τη νίκη.
Τελικό αποτέλεσμα:
Ισπανία – Γερμανία 40:41 πέν. (16:14, 27:27, 31:31)
Η Ισπανία κυνηγούσε το back-to-back, η Γερμανία το πρώτο της τρόπαιο
Μέχρι σήμερα, μόνο η Δανία (2011, 2013) και η Γαλλία (2015, 2017) είχαν καταφέρει να κατακτήσουν διαδοχικά το τρόπαιο. Η Ισπανία είχε την ευκαιρία να γράψει ιστορία στο Κάιρο, όμως η Γερμανία διεκδικούσε τον πρώτο της τίτλο και το «τριπλ crown», έχοντας ήδη κατακτήσει το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ανδρών και Νέων.
Παρά το ιδανικό τους ξεκίνημα, οι Γερμανοί βρέθηκαν πίσω με πέντε γκολ (11:6), χάρη σε σερί 4:0 της Ισπανίας, με τον Quim Rocas να οργανώνει την επίθεση και τον Aldo Pagliotta De Andres να σκοράρει τρεις συνεχόμενες φορές. Ο τερματοφύλακας David Failde Fuentes με εντυπωσιακές αποκρούσεις και η άμυνα 5-1 δυσκόλεψαν αφάνταστα τη Γερμανία.
Ωστόσο, οι παίκτες του Eric Wudtke επέμειναν, μείωσαν σε 16-14 στο ημίχρονο και στο δεύτερο μέρος κατάφεραν να ισοφαρίσουν σε 20-20. Ο Jan Grüner και ο Linus Schmid έδωσαν ώθηση, η Γερμανία πέρασε μπροστά με 24-23, αλλά η Ισπανία με τον Sergio Sanchez Vidan απάντησε και κράτησε το προβάδισμα.
Η παράταση που έγραψε ιστορία
Στο φινάλε της κανονικής διάρκειας, οι δύο ομάδες έμειναν στο 27-27 και ο τελικός οδηγήθηκε για πρώτη φορά στην ιστορία σε παράταση. Η Γερμανία προηγήθηκε 29-27, όμως η Ισπανία με τον Fis Ballester ισοφάρισε σε 31-31, στέλνοντας τον αγώνα σε δεύτερη παράταση.
Εκεί, οι Ισπανοί πήραν προβάδισμα 36-33, φαινόταν να «κλειδώνουν» τον τίτλο, όμως η Γερμανία αρνήθηκε να παραδοθεί. Στα τελευταία 80 δευτερόλεπτα, οι Ισπανοί υπέπεσαν σε εύκολα λάθη, οι Γερμανοί σκόραραν τρεις φορές και έστειλαν τον τελικό στα πέναλτι με σκορ 36-36.
Ο θρίαμβος στα πέναλτι
Η διαδικασία των πέναλτι αποδείχθηκε καθοριστική. Η Γερμανία ευστόχησε στα πέντε από τα επτά, η Ισπανία μόνο σε τέσσερα. Ο τερματοφύλακας Finn Knaack απέκρουσε δύο εκτελέσεις, ενώ ο Anel Durmić έσωσε το τελευταίο πέναλτι, χαρίζοντας στη Γερμανία τη νίκη με 41-40.
Με αυτόν τον θρίαμβο, η Γερμανία κατέκτησε το πρώτο της τρόπαιο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Νέων Ανδρών της IHF, σε έναν τελικό που θα μείνει στην ιστορία ως ένας από τους πιο συναρπαστικούς όλων των εποχών.
