Οι California Eagles «σφράγισαν» το εισιτήριο για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Συλλόγων 2025 της IHF
Οι California Eagles εξασφάλισαν για δεύτερη διαδοχική χρονιά τον τίτλο στο Πρωτάθλημα Συλλόγων Ανδρών της Βόρειας Αμερικής και Καραϊβικής (NACHC) και θα εκπροσωπήσουν τη Συνομοσπονδία στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Συλλόγων Ανδρών της IHF 2025, που θα διεξαχθεί στην Αίγυπτο.
Συνολικά επτά ομάδες από πέντε χώρες – Ηνωμένες Πολιτείες, Μεξικό, Πουέρτο Ρίκο, Γροιλανδία και Καναδά – συμμετείχαν στη φετινή διοργάνωση, που φιλοξενήθηκε στο Λας Βέγκας των ΗΠΑ και σημείωσε ρεκόρ συμμετοχών για τον θεσμό.
Οι ομάδες χωρίστηκαν σε δύο ομίλους – έναν των τριών και έναν των τεσσάρων – με τις δύο πρώτες κάθε ομίλου να προκρίνονται στα ημιτελικά. Οι νικητές των ημιτελικών προκρίθηκαν στον μεγάλο τελικό, που πραγματοποιήθηκε στις 8 Ιουλίου.
Στον Όμιλο Α, οι California Eagles επικράτησαν δύσκολα των Caciques de Palmer από το Πουέρτο Ρίκο με 23:21, ενώ εξασφάλισαν την πρωτιά με εμφατική νίκη 40:27 επί των πρωταθλητών Γροιλανδίας, GSS Nuuk. Τη δεύτερη θέση και το εισιτήριο για τα ημιτελικά εξασφάλισε η GSS την τελευταία ημέρα της φάσης των ομίλων, νικώντας τους Caciques με 35:27.
Ο Όμιλος Β ήταν πιο ανταγωνιστικός, όμως η πρώτη θέση κρίθηκε καθαρά υπέρ της Los Angeles Team Handball Club (LATHC), η οποία σημείωσε τρεις νίκες: 30:22 επί της New York Athletic Club, 31:19 επί της μεξικανικής Kraken και 36:27 επί του καναδικού Club de Handball de Lévis.
Η δεύτερη θέση κατέληξε στο Club de Handball de Lévis, που πέτυχε ιστορική πρόκριση νικώντας τόσο την Kraken (31:23) όσο και τη New York Athletic Club (25:22).
Στα ημιτελικά, η GSS επιφύλασσε την έκπληξη, αποκλείοντας τη LATHC με 32:31 στα τελευταία δευτερόλεπτα, ενώ οι California Eagles πήραν τη νίκη κόντρα στο Club de Handball de Lévis, διασφαλίζοντας την τρίτη συνεχόμενη νίκη τους στη διοργάνωση.
Στον τελικό, οι California Eagles ήταν το φαβορί, με έναν έμπειρο προπονητή όπως ο Dani Gordo στον πάγκο και αρκετούς βετεράνους παίκτες στο ρόστερ. Η εμπειρία τους έκανε τη διαφορά, καθώς επικράτησαν της GSS με 37:31, κατακτώντας τον ηπειρωτικό τίτλο στο NACHC Men’s Club Championship και εξασφαλίζοντας ξανά τη συμμετοχή τους στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Συλλόγων Ανδρών της IHF 2025.
Μέχρι σήμερα, μόνο μία αμερικανική ομάδα έχει συμμετάσχει δύο φορές στη διοργάνωση της IHF – η San Francisco CalHeat, η οποία κατέλαβε τη 10η θέση το 2021 και το 2023.